Cada fase da vida requer uma alimentação adequada, que proporcione todos os nutrientes necessários ao desenvolvimento pleno. Ao passar dos 50 anos, a qualidade da dieta tende a ser ainda mais importante, já que esse grupo é mais suscetível a desenvolver doenças crônicas, precisando, portanto, de maior apoio das proteínas, vitaminas e minerais.
O ideal é que os conselhos nutricionais sejam baseados nas características individuais do idoso e não na sua idade cronológica, porém, algumas indicações serão adequadas para todos. É fundamental que os alimentos consumidos sejam densos e ricos do ponto de vista nutricional, pois o corpo idoso continua precisando das mesmas quantidades de proteínas, vitaminas e minerais, apesar de ter diminuídos seus requisitos energéticos.
Até os 75 anos, os idosos devem restringir o consumo de gorduras, em especial gorduras saturadas, de origem animal, de modo a manter a saúde cardiovascular. Após essa idade, a redução de gorduras não é aconselhável, principalmente para aqueles idosos que estejam frágeis, sofreram uma queda de peso ou têm fraco apetite.
Também é indicado aos idosos, principalmente àqueles que têm problemas ou complicações intestinais, o consumo cereais, frutas e legumes. É também muito importante que os idosos bebam bastante líquido, aproximadamente 6 copos por dia.
